Los plaguicidas son substancias químicas tóxicas que pueden afectar a organismos vivos, se utilizan con el fin de prevenir, destruir o controlar cualquier plaga, incluyendo los vectores de enfermedades.
LOS PLAGUICIDAS REPRESENTAN RIESGOS POTENCIALES PARA LA SALUD HUMANA Y EL AMBIENTE

Efectos en la SALUD

• Efectos agudos o a corto plazo. Son el resultado de una exposición a grandes cantidades o concentraciones de plaguicidas cuyos efectos se manifiestan en pocos minutos u horas.
• Efectos crónicos o a largo plazo. Son el resultado de una exposición continua a plaguicidas por un período de tiempo prolongado. Ejemplos de los efectos crónicos:
o Cáncer, tumores y afecciones al sistema inmunológico
o Efectos neurológicos
o Toxicidad reproductiva
o Toxicidad en el desarrollo
o Disrupción endócrina
o Desórdenes orgánicos

Los plaguicidas pueden ingresar al cuerpo por las siguientes vías:

• Vía oral o digestiva. Contacto directo por ingestión de forma accidental o premeditada
• Vía respiratoria. Por inhalación de plaguicidas en polvo, vapor o aerosoles, los mismos que ingresan a los pulmones.
• Vía cutánea o dérmica. Por derrames o salpicaduras de plaguicidas o cuando la piel entra en contacto con agua contaminada por sustancias.
• Vía materno filial. Una mujer embarazada y expuesta a ciertos plaguicidas puede transferir estas sustancias al gestante y al recién nacido a través de la placenta y la leche materna.

EFECTOS EN EL AMBIENTE

LOS PLAGUICIDAS ENTRAN EN CONTACTO EN EL MEDIO AMBIENTE A TRAVÉS DE:
 DERRAMES SOBRE LA SUPERFICIE DEL SUELO Y FUENTES DE AGUA
 Dispersión por el viento
 Aplicaciones en los cultivos
 Aplicaciones en campañas de salud pública
 Transporte, almacenamiento y eliminación inadecuados

Pueden llegar a corrientes de aguas superficiales y subterráneas mediante filtraciones a través del suelo o derrame directo sobre cauces de agua natural afectando a la vida acuática. El plaguicida dependiendo de sus características puede permanecer días, semanas y hasta años sin degradarse afectando la biodiversidad del suelo.

TOXICIDAD AGUDA DE LOS PLAGUICIDAS

La toxicidad aguda es la capacidad que tiene un plaguicida de causar efectos negativos en la salud en un corto tiempo de exposición.
Nuestro país utiliza la Clasificación Toxicológica de la Organización Mundial de la Salud (OMS) quien clasifica a los plaguicidas según su toxicidad aguda en categorías y nivel de peligrosidad.